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「母のように、出産しても退職せず、働き続けることができる制度を設けたい」
「同僚のように、短時間勤務や残業できないことに後ろめたさを感じず、仕事ができる環境を整備したい」
このような理想的な社会を実現することが自分の役割だと思い、仕事に邁進し、会社を成長させました。テレワーク制度やフレックスタイム制度、クラウドシステムを導入し、働く環境の整備にも努めました。

ところがある日、創業期から支えてくれた社員から「退職したい」と告げられました。子育て中の女性で、ご主人が忙しい方なので、ほぼワンオペで育児をこなしていることは知っていたのですが、仕事ができるあまり頼りすぎてしまい、負荷がかかりすぎていたのです。また、どこに行っても通用するような実力を身に付けてほしいと、レベルの高い要求をしたり、夜中にチャットでメッセージを送ったりもしていました。

これをきっかけに、離職するスタッフが続出。社員の先頭を走るリーダーでいたつもりが、振り返れば、誰も付いてきていなかったのです。

テレワーク制度やフレックスタイム制度、クラウドシステムの導入など、働きやすい環境を作るためならと、積極的に制度やツールを導入してきたつもりでした。導入しさえすれば、社員は業務と生活の調和を図り、効率的に働けると信じていました。しかしそれは、いつしか会社にとって都合のよいツールになっていることに気づかされたのです。「テレワーク制度があるから、どこでも働けるよね」「フレックスタイム制度があるから、時間を気にせず働けるよね」と、働く人に無理を強いていました。

私は、経営者目線で社内体制を整備していましたが、それは働く人が本当に望む現実的な労働環境とはかけ離れたものでした。その結果、せっかく導入した制度が機能せず、旧来型のマンパワーに頼る仕事のやり方になっていたのです。

志高く起業したはずなのに、現実は日々の仕事をこなすことで精いっぱい。良かれと思ってやってきたことも独りよがりだったと気づき、頭をバットで殴られたような衝撃を受けました。

業務体制の見直しは、社労士法人として自分たちならではの価値を見出すきっかけにもなりました。お客様に対しても、不要なものをそぎ落とし、シンプルだけど使い勝手がいい、そんな価値提供を目指すようになったのです。

この価値を最大限に生かすために、“やるべきこと”  と“やらないこと”を明確にしています。

あかつきが“やるべきこと”と考えているのは、システムを使った業務効率化によってきめ細やかなサービスを行うことです。具体的には、未払賃金や社会保険などの加入漏れチェックなど、労務担当者の負担を軽減するサービスの実施です。また、オンライン対応やペーパーレス化はもちろん、各社に合った最適なクラウドシステムの導入支援や助成金の申請も行います。「自分が社労士に委託するなら、これは欲しいだろう」と思うことは、全部やるのがあかつきのスタンスです。レスポンスの速さもこだわっているポイントです。

一方、質の高いサービスをすべてのお客様に提供するために、“やらないこと” もあります。例えば、定期訪問や、訪問して押印してもらうなど、アナログな対応は基本的にお受けしていません。また、既存のお客様へのサービス品質維持と継続的な成長支援を重視しているため、スポット（単発）でのサービス依頼も対応していません。

コロナ禍には、お客様からこんなお言葉をいただきました。「社労士は近くで探すものだと思っていたけれど、『全国から、自分たちの価値観に合う社労士を探したほうがいい』と思うようになった」と。あかつきを必要とするお客様が全国にいることを知ることができたのです。業界でいち早くクラウドシステムを導入していたため、テレワークへスムーズに移行できた実績が買われ、オンラインでの労務管理サポートやクラウドシステムの導入、テレワーク時の勤怠管理などの相談が毎日のように寄せられました。